La ludopatía y los deportes ¿coexisten?

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Las apuestas en línea y las apuestas deportivas han visto un incremento muy alto durante los últimos años y sin la correcta regulación estos pueden llegar a causar una adicción conocida como ludopatía. Pero si esto afecta a los espectadores, ¿Qué tan posible es que afecte a los deportistas?

Por Esteban Rusinque Barrera
erusinqueb@ucentral.edu.co

Para empezar con este tema tenemos que entender qué es la ludopatía. La Academia Española (RAE) lo define como la adicción a los juegos electrónicos o de azar; tomando en cuenta esto también tendremos que pensar en el crecimiento de apostadores que se ha registrado en Colombia dentro de los últimos 6 años, pasando de tener 264.000 cuentas inscritas en 2017 a tener 8.059.313 cuentas inscritas en 2023.

Con esta cantidad de cuentas, Coljuegos registró en enero una recaudación total de $81.248 millones, de las cuales $28.803 millones corresponden a las apuestas deportivas.
Pero junto con este incremento en apostadores también se marca un mayor riesgo en el incremento de personas que se convierten en ludópatas, ya que, como mostró un estudio de la Universidad Nacional en 2018, de 5.858 estudiantes de universidades en la capital del país un 19% ya sufren de esta patología y 13,7% estaban en riesgo de sufrirla, lo cual si cada año aumenta el número de apostadores indica que el número de personas afectadas también podría subir.
Los motivos por los que una persona puede convertirse en ludópata varían desde genética, el abuso de sustancias o la exposición a la publicidad de casinos online y casas de apuestas. Esto explica el psicólogo sueco Per Binde, de la Universidad Internacional de Valencia y, quien afirma que la publicidad no es algo que obligue a una persona a ir a apostar, pero si esta publicidad se expone a un público joven, es como si plantara una semilla, un impulso a guiarlos a apostar en el primer momento en que les sea posible, ya que lo consideran divertido, entretenido y que es un método fácil para ganar dinero.

Con esto quiero conectar al tema principal y empezar a responder las preguntas que fueron planteadas: las casas de apuestas han tomado control de varias ligas alrededor del mundo como lo son el ejemplo de la liga BetPlay o el Sky Bet championship o los patrocinios que tiene Draftkings en las ligas estadounidenses (National Football Association, National Basketball Association, etc), el dominio que tienen y la cantidad de comerciales que pueden transmitir entre estos juegos e incluso fuera de ellos llega a todo público lo que hace que niños vean a sus ídolos con un logo en el pecho que tenga la palabra bet y que ya tengan cierto acercamiento a este mundo de las apuestas.
El escuchar y ver todos los logos y anuncios logra que la gente se acerque a las páginas web y a los locales.

Es el caso de Ivan Toney y CJ Moore: el delantero del Brentford fue encontrado culpable tras confirmar que apostó 232 veces entre 2017-2021 (cuando tenía entre 21-25 años), se le sancionó por 8 meses y espera para volver a jugar hasta enero del 2024, aunque Hollywood bets es el patrocinador del equipo.

En el caso de CJ Moore, la NFL lo sancionó por violar la política de apuestas de la liga y fue sancionado durante un año, por lo que se perdió la temporada 23/24.

Aunque veamos que estos casos llegan a afectar a deportistas, también tenemos que pensar en cómo llega a afectar a la integridad del deporte como lo hizo en el caso de Timothy Donaghy, quien fue un árbitro de la NBA entre los años 1994 y 2007 pero que fue arrestado en 2007 después de que el FBI lo encontrara culpable de amañar partidos y usar el dinero para gastarlo en apuestas; fue a cárcel por 11 meses, pagó una multa de 50.000 dólares y fue expulsado de la NBA.
En un caso más reciente, la Liga Boliviana fue cancelada después de 9 meses de competencia, debido a que se descubrió un audio en el que un dueño ofrecía una gran cantidad de dinero para amañar partidos para favorecer a quienes apostaban a los resultados sabiendo que iban a ocurrir.

Actualmente hay planes para organizar un torneo a menor escala para reemplazar lo que queda del torneo, pero se continúa investigando las acusaciones sobre los amaños.
El riesgo de que las personas puedan ser afectadas por la adicción a las apuestas es muy grande en especial por los problemas a la hora de regular cómo evitar que personas puedan perder el control a la hora de jugar, lo cual hace que sea una situación difícil de manejar y en la que a menos que se ofrezcan formas de ayudar a jugadores a rehabilitarse o que directamente se bloquee el acceso a este tipo de juegos, sigue siendo posible que estos casos se repitan y dañen la imagen que las ligas deportivas quieren tener.